O tecido epitelial, denominado por epitélio, é formado pelo conjunto de células semelhantes e justapostas, ou seja, uma camada de células coesas entre si, revestindo externamente a estrutura corporal de muitos vertebrados, por exemplo, do ser humano, realizando também a delimitação das cavidades internas, bem como formação dos órgãos e glândulas.
Esse tipo de epitélio normalmente possui uma de suas superfícies em contato com o tecido conjuntivo, intermediado pela lâmina basal, fornecendo além de suporte (pois se instala sobre as glicoproteínas), também a nutrição, já que não possui vasos sanguíneos.
Sua classificação pode variar de acordo com a morfologia das células, a estratificação e as especializações.
Forma da célula
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Nome |
Característica |
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Epitélio Pavimentoso |
Células achatadas |
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Epitélio Cúbico |
Células cúbicas |
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Epitélio Prismático |
Células prismáticas |
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Epitélio de Transição |
Células com formato variável |
Estratificação (número e aparência das camadas celulares)
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Nome |
Característica |
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Epitélio Simples |
Constituído por uma única camada de células |
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Epitélio estratificado |
Constituído por mais de uma camada de células |
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Epitélio Pseudo-estratificado |
Constituído por uma única camada de células de diferentes tamanhos |
Especializações
Nome Característica Presença de cílios Finíssimas projeções na superfície apical de algumas células: da tuba uterina e da traquéia Presença de uma delgada camada queratinizada Proteínas que conferem propriedade impermeabilizante
Da combinação dessas características, temos os seguintes tipos de tecidos:
- Epitélio pavimentoso dos alvéolos pulmonares, proporcionando a hematose do sangue, permitindo a passagem de oxigênio para as hemácias;
- Epitélio cúbico simples dos rins, com função de absorção e secreção;
- Epitélio cilíndrico simples do intestino delgado, efetuando a absorção do alimento digerido;
- Epitélio estratificado pavimentoso, exercendo a função de proteção revestindo todo o nosso corpo (a epiderme);
- Epitélio cilíndrico pseudo-estratificado e ciliado da traquéia e brônquios, desempenhando função de proteção, remoção e eliminação de impurezas na via respiratória;
- Epitélio de transição da bexiga, com função de distensão e retração (propriedade elástica) de acordo com o teor de urina armazenada.
Curiosidade: A epiderme juntamente com a derme, forma o maior órgão do corpo humano (a pele), com proporção média igual a 2m2 de área. A proximidade e a adesão entre suas células, em conseqüência às junções comunicantes, e mesmo pela presença de queratina, estabelecem o primeiro bloqueio fisiológico contra agentes patogênicos (que causam doenças).
- Epitélio glandular: tecido especializado na síntese de secreções (hormônios, enzimas digestivas e substâncias como: o suor, as lágrimas, gametas e o leite). Podem ser endócrinas, exócrinas ou mistas.
Glândulas Endócrinas → hipófise, tireóide e a supra-renal;
Glândulas Exócrinas → sudoríparas, sebáceas e salivares;
Glândulas Mista (anfícrina) → pâncreas, fígado e as gônadas.